Challenge Normand'Alpe
Cette année, un peu de nouveauté dans le calendrier de course neige, un challenge de 9 jours , avec 8 manches sur 4 stations...
Première étape au col de l'Arzelier:
La première manche est très difficile : la piste gelée a fait chuter les premiers attelages qui n'étaient pourtant pas des débutants, au vu de cela, certains mushers ne prennent pas le départ... Raf, s'élance pourtant, "au frein" pour preserver chiens et matériel ;il fait une 2ème place mais la sanction est là, 3'30 de retard sur le premier, plus téméraire.
Le lendemain ,la piste a été retravaillée, Raf met cette fois-ci 12''de plus que le premier. Mais 3'42 a remonté pour le classement du challenge sera impossible, notre objectif: coller le premier sur toutes les manches ...
Seconde étape à Lus la Croix Haute:
Un site magnifique qui nous a rappellé Auronzo di Cadore.Et là, coup de théatre, le leader du classement, qui avait fait un temps canon à la première manche prend une pénalité de 10' pour erreur de parcours; ce qui nous permet de recoller au général à seulement 9". La seconde manche portera ce retard à 30". Tout reste jouable, mais il faut bien le dire le premier est encore le meilleur même si ce n'est que d'une poignée de seconde à chaque manche; mais notre attelage est jeune et il y a encore une marge de progression....
Troisième étape à Gresse en Vercors:
Une piste superbe, un temps magnifique et seulement 20" de retard sur les 2 manches;
Dernière étape à l'Alpe du Grand Serre:
Les chiens sont en grande forme, pourtant nous finissont 2ème à 18" sur les 2 manches, pas mal?!! Pourtant un incident lors de la première manche nous donne l'impression d'avoir été.... volé. La victoire ne prend de valeur que dans sa façon de l'obtenir et nous, nous n'avons rien à nous reprocher.
Au terme du challenge, Raf se classe 2nd. Il aura couru avec Coda, Kali, Carbon, Coyote ,Alpha, Kenaï et Venus (prêtée par notre ami Patrick, merci encore!). Nous sommes contents de cette performance malgré les chutes, les erreurs de direction et autres incidents de parcours dùs à un attelage jeune , parfois inexpérimenté mais qui je crois est sur la bonne voie!
Merci aux chiens, à notre bande de copains et aux organisateurs, qui n'ont pas un rôle toujours enviable mais qui ont fait de ce challenge une fête du traineau.